ทีมนักวิจัยออสเตรีย อเมริกา ฮังการี และเนเธอร์แลนด์ พบว่า ปัจจุบัน ไมโครพลาสติกสามารถเข้าถึงสมองได้ภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังจากเข้าสู่ร่างกาย

พวกเขาทำการทดลองนี้ในหนู โดยผสมไมโครพลาสติกเรืองแสงลงไปในอาหารของพวกมัน  นักวิจัยพบว่าไมโครพลาสติกเคลื่อนเข้าสู่สมองหนูอย่างรวดเร็วในเวลาไม่กี่ชั่วโมงผ่านทางเลือด

ซึ่งปกติแล้วร่างกายจะมีกลไกป้องกันสารพิษ สารอันตรายอื่น ๆ เข้าสมอง แต่เมื่อไมโครพลาสติกสามารถเข้าสมองได้อย่างง่ายดาย ทำให้นักวิทยาศาสตร์สงสัย ว่ามันเป็นสารแบบใดกันแน่

ล่าสุดทีมนักวิจัยจากโรงพยาบาลปักกิ่ง อันเจิน ในจีน ค้นพบไมโครพลาสติกในหัวใจมนุษย์ครั้งแรกของโลก ซึ่งเพิ่งได้รับการตีพิมพ์ลงในวารสาร American Chemical Society

โดยวิเคราะห์เนื้อเยื่อหัวใจคนไข้ 15 คน ที่เข้ารับการผ่าตัด และวิเคราะห์ตัวอย่างเลือดของผู้เข้าร่วมครึ่งหนึ่ง ก็พบว่ามีไมโครพลาสติกหลายหมื่นชิ้นปะปนอยู่ในตัวอย่างเนื้อเยื่อหัวใจส่วนใหญ่  และพบในตัวอย่างเลือดทั้งหมด

ไมโครพลาสติกที่พบ มีมากถึง 9 ชนิด บางส่วนมีหลักฐานว่าเข้าสู่ร่างกายระหว่างการผ่าตัด แต่กลับพบพลาสติกประเภทอื่น ๆ ที่ไม่น่าเข้าสู่ร่างกายผ่านการผ่าตัด อาทิ เม็ดพลาสติก และพลาสติกที่ใช้ในเสื้อผ้า และภาชนะบรรจุอาหาร รวมถึง PVC ซึ่งมักใช้ในการทำกรอบหน้าต่าง ท่อระบายน้ำ สี และอื่น ๆ

งานวิจัยสรุปว่า จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมว่าไมโครพลาสติกเข้าสู่เนื้อเยื่อหัวใจได้อย่างไร และจะมีผลระยะยาวอย่างไรงานวิจัยอื่นพบว่า เรากำลังรับไมโครพลาสติกผ่านบรรจุภัณฑ์อาหาร  เกลือจากทะเล อาหารทะเล ซึ่งตอนนี้แค่ขวดน้ำเปล่าพลาสติกก็สามารถทำให้ไมโครพลาสติกเข้าสู่ร่างกายของเราได้แล้ว โดยการศึกษาชิ้นหนึ่งระบุว่า ผู้ที่ดื่มน้ำ 1.5-2 ลิตรต่อวันจากขวดพลาสติก มีความเสี่ยงบริโภคไมโครพลาสติก 90,000 ชิ้นต่อปี แต่หากดื่มน้ำประปา ปริมาณไมโครพลาสติกจะลดลงเหลือ 40,000 ชิ้นต่อปี และโดยเฉลี่ย แต่ละคนรับไมโครพลาสติกเข้าร่ายกาย สัปดาห์ละ 5 กรัม เท่ากับน้ำหนักของบัตรเครดิต 1 ใบ

ความกังวลเพิ่มขึ้น เมื่อพบว่า ไมโครพลาสติก อาจมีความเชื่อมโยงอาจกับ โรคอ้วน เบาหวาน โรคตับ  และนักวิจัยกำลังกังวลว่ามันอาจสร้างการอักเสบ เพิ่มความเสี่ยงมะเร็ง ความผิดปกติของระบบประสาท หรือกระตุ้นเหตุการเกิดโรคอัลไซเมอร์ หรือพาร์กินซัน อีกทั้ง ทารกที่ได้รับไมโครพลาสติกผ่านมารดา ทั้งทางรกและน้ำนม อาจก่อให้เกิดความผิดปกติทางพันธุกรรม และการเติบโตของร่างกาย

ถึงแม้ผลกระทบระยะยาวของไมโครพลาสติกระยะยาว ยังไม่เป็นที่แน่ชัด  แต่ที่แน่ ๆ เป็นสิ่งที่น่าวิตก เมื่อเราพบแล้วว่ามันเข้าสู่ สมอง เส้นเลือด ปอด อยู่ในน้ำนมในหญิงตั้งครรภ์ และล่าสุด เนื้อเยื่อหัวใจ

Credits:

https://www.sciencealert.com/plastic-particles-found-in-the-brains-of-mice-just-two-hours-after-they-ate

https://www.acs.org/pressroom/presspacs/2023/august/microplastics-found-in-human-heart-tissues-before-and-after-surgical-procedures.html